1937年，南京城破，当时任国民党中央陆军军官学校教导总队工兵团营长的钮先铭跟着大部队一起逃出了城。
等到他出城一看，江面上是乌压压的人群，大家争先恐后的运用各种方法渡江。钮先铭找了一条小船，往对面划去。
船在中间被江水给打翻了，幸好钮先铭识得水性，他奋力向前游去，快到岸边的时候，钮先铭隐隐约约听到有和尚诵经的声音。
慌不择路的钮先铭闯进了这座寺庙，对着诵经的和尚说到：“求求你，救救我。”
和尚守印一看钮先铭的样貌与穿着，知道此人必是国民党军官无疑，遂急促的回到：“快！脱衣！洗头！”
与日本人的较量来不及说更多的话，他们匆匆去了禅室，在和尚的指示下，钮先铭立马脱掉了自己身上穿的军装。
守在一旁的小和尚接过他脱下的衣服，赶紧拿去烧了。
这边钮先铭就着打来的水洗了个头，守仁拿着师弟守印准备好的剪刀和剃刀，开始对钮先铭的头发动起了手。
没过一会儿功夫，钮先铭就变成了光头，再穿上寺庙里的衣服，往那一站，足够以假乱真。
为了增加真实性，守印给钮先铭起了一个法号：“二觉”。
12月份的南京城人人自危，没有人能躲得过盘查，即使隐居郊外的永清寺也一样。
第二天，日本人撞开了永清寺的大门，给了前面的和尚一枪子弹，那个和尚中弹之后倒在地上抽了几抽后不动弹了，血染了一地。
其他的僧人看见这种场面，都不敢说话，死寂的氛围中只有开枪的日本人用不熟练的中国话说到：警察。
他们感觉那个死去的僧人比较可疑，因为他的僧衣下面好像穿着警察制服。
而对于可疑的人，日本人向来是宁肯错杀、不肯放过的。
接下来，日本人让永清寺的僧人站成一排，他们好挨个进行检查，僧人不敢不从。
检查到钮先铭面前时，日本官兵着重看了一下他的双手。当兵的人常拿武器，手上会磨的有茧子。
但是钮先铭才从法国圣西尔军校留学回来，一回来参军，就是中校军官了，没有经常性的进行操练，自然手上还没有来得及磨出茧子。
检查完手之后，日本官兵又让钮先铭低头，看看他的头上是否有戴军貌留下的勒痕。
不巧的是，钮先铭所在的教导总队用的是德国军械，头上戴的是德式护耳钢盔，所以也没有勒痕。
都检查了一遍之后，日本人没发现有什么异常的地方，打算收兵回去了，钮先铭也悄悄地吐出了一口气。
还没等这口气顺下来，日本人又突然折了回来，重新站在钮先铭面前的日本人眼睛紧紧盯着他，他让钮先铭背诵经文。
其他的僧人听到这，心都提起来了，却没想到钮先铭在顿了一下之后，流利的将半部《心经》背了出来。
至此，钮先铭算是蒙混过关了。等到日本人走了之后，在一边擦着冷汗的钮先铭脑海中回想起了年幼的时候，曾跟着母亲学过佛经的经历。
幸好他多才多艺，外加机警智慧才能躲过这一劫。
拳拳报国之心钮先铭，出生于1912年，是江西九江人，但是祖籍在江苏吴兴。
他的父亲扭传善是前清忧贡，民国的时候曾经担任过财政总长，所以钮先铭既是官宦家庭出身，又受“诗礼”的熏陶。
钮先铭14岁的时候，曾经去过日本留学，和土肥原贤二、原田熊吉等日本高级军官熟识，毕业于日本陆军士官学校。
从日本回国之后的钮先铭基层军官干起，后来又去了法国圣西尔军校留学。
抗战爆发的时候，钮先铭正在法国军校学习。他听说日本发起全面侵华战争之后，立马终止了法国的学业，回到中国，要与祖国共赴国难。
因为钮先铭有在日本还有法国留学的经历，还是在外国军校学习，所以有了这层海外背景，钮先铭被当做高级人才，在国民党中央军校教导总队任工兵营长。
1937年，南京保卫战惨败，钮先铭不得不去逃命，因为小时候母亲信佛，所以钮先铭在逃命路上看见永清寺之后立马进去寻求庇佑。
在躲过日军盘查后，钮先铭就暂时在永清寺住了下来，而他的战友们都以为他已经阵亡失踪了，所以在部队给他报了战死。
他的妻子听到这个消息之后，悲痛欲绝......
话说回钮先铭，他虽然暂时保住了一命，但也时常单胆战心惊，因为他在日本留学时，认识了好多日本的军官，他就怕哪一天日本人将他认了出来。
每一次盘查都是在跟死神较量，钮先铭经常被吓得“魂不附体”。在他后来写的《还俗记》中也丝毫不避忌提起自己当时的怯懦。
他认为，虽然自己是一名军人，但是在那种人间炼狱的场景之下，感到害怕并不可耻。
日军的暴行罄竹难书，日本人虽然没有杀掉永清寺里的僧人，但是却逼迫他们去处理尸体。
那些尸体就是在南京大屠杀中遇难的我国同胞，日本人将他们残忍杀害之后堆在沙滩上。
钮先铭之前在寺里面的时候，还听到外面日军砍伐树的声音，后来他才知道，日军砍的是石榴树。
他们砍石榴树的目的，是将石榴树当做叉子，将那些堆放在沙滩中的尸体退到江里面，借以毁尸灭迹。
除了永清寺的僧人，日军还征召了很多百姓，用那些百姓来清理上万的尸体。
最可笑的是，日本人还请来了日本僧侣，让他们手持法器，在一旁念诵经文，左手持佛，右手杀人，菩萨来了都要退避三舍。
看见这种惨状，钮先铭痛不欲生，尤其是他还看到在那些人中还有教导总队、83军、71军、74军等被俘的士兵。
然而，钮先铭什么也做不了，为了活命，他小心翼翼的跟日军虚与委蛇。
后来，有一个日军伍长来排查，钮先铭称呼他为“阁下”，这下子可把日军伍长给高兴坏了，因为钮先铭无意识中抬高了他的身份。
高兴之余，这位日军伍长大手一挥，留下了几个字：“此系寺宇，皆为良民，应予保护”。
靠着这几个字，永清寺躲过了一场又一场搜查，直到1938年3月份，钮先铭随着寺内的几个师父搬到了鸡鸣寺。
逃出牢笼鸡鸣寺享誉内外，日本人也信佛，所以平时会常在鸡鸣寺中看到来参拜的日本人。
刚开始钮先铭还担心会被相识的日本人给认出来，后来他看到曾经教过他的教官对他视若无睹之后，才将心放了下来，只是他也时时警惕，一直不敢懈怠。
在鸡鸣寺呆的时间长了， 渐渐地，钮先铭也摸中了一些日本人的心思。
很多来“朝拜”的日本鬼子都想要盖一下鸡鸣寺的“印章”来留作纪念，可是鸡鸣寺并没有什么印章。
于是，钮先铭灵机一动，他找了一个石头，用刀子在石头上刻下了四个字“古鸡鸣寺”，将其作为寺庙的印章。
还别说，虽然是假的，但是糊弄一下日本人还是绰绰有余的，这枚印章很得日本人的喜爱，发展到最后，钮先铭已经精进到可以给日本人写字了。
靠着这些技能，钮先铭不仅赚到了一些钱，还使得寺庙里的僧人免遭日本鬼子和汉奸的骚扰。
后来，钮先铭遇见了日本宪兵队的一名军官，他和人家相处的不错，在博取了他的信任之后，假借要去上海取鸡鸣寺地契的借口，拿到了通行证。
1938年8月11日，钮先铭拿着通行证在僧人的护送下，离开了南京，到达上海之后又辗转去了武汉，找到部队之后，继续开始了抗日斗争。
只是当了8个月的和尚，也消失了8个多月，亲人朋友们都以为他已经牺牲了。
他的妻子在痛苦了几个月之后，不得已，为了生存，只好带着孩子改嫁了，等到她再次见到丈夫，事情已成定局了。
钮先铭想到之前谢承瑞团长在守城之时把小妹托付给了自己，现在谢承瑞团长战死沙场，自己要兑现承诺。
他辗转找到了谢承瑞的妹妹谢承美，娶她为妻，两人生儿育孙，最后白头偕老了。
此后，著名作家张恨水还根据钮先铭的这段经历，创作了长篇小说《大江东去》，而钮先铭也因此名噪一时。
写在最后：在那样一个国破山河，风雨飘摇的年代，钮先铭能够活下来实属不易，对比大多数人，他是幸运的。
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