Pearson Test of English，简称PTE，是由英国Pearson集团开发的对英语语言能力的国际标准化测试。这项测试与大家熟悉的IELTS从本质上来讲并无不同，其主要目的是对英语非母语的留学或移民申请者进行英文能力测评。
目前，PTE的权威性受到世界范围内数千所高校的认可，其成绩单可代替IELTS成绩单作为英文能力证明，用于申请澳洲全部大学、英国几乎所有大学、以及美国部分大学（例如哈佛商学院和耶鲁大学等）。与此同时，PTE成绩单还可用于递交澳大利亚和新西兰两国的移民申请。
与IELTS这项更加广为人知的英文能力测试相比，PTE有其明显的优劣势；但对于长期无法取得理想成绩的\"烤鸭\"来说，PTE不失为一个可以考虑的、甚至更好的选择。笔者在今年的4月和6月曾先后在澳洲布里斯班的Navitas考场参加过两场PTE考试，特此分享一些关于PTE的心得。
为什么要参加PTE考试？作为一项尤为受英联邦国家认可的测试，它与IELTS相比又有什么样的优势？在笔者看来，PTE在便捷性和可控性两个方面表现的格外出众。
机器阅卷是PTE与IELTS最大的不同。PTE考试没有paper-based这种形式，听说读写四项测试均以机考形式进行，并且随后的阅卷过程没有任何人力参与，全部成绩都由智能系统分析评定。这意味着在PTE中，考试-阅卷-出分这一流程所需的时间大幅缩短，报考备考的便捷性也随之大幅提升。
因为无需阅卷考官，PTE的场次设置几乎全年无休，且每天都有多场时间可以选择；考生最迟只需提前24小时就可报考，而测试成绩在5个工作日内就能公布。实际上，在笔者参加的两场PTE考试中，第一场在次日凌晨就收到了成绩报告，而第二场在次日的傍晚也收到了成绩单。由此可见，PTE几乎可以实现随报随考，这对于深受\"等成绩\"折磨的考生来说无疑是一个福音，也能使考生更加高效合理地规划自己的备考进程。
机器阅卷带来的另外一个好处是更大的可控性。在IELTS中，我们略过有准确答案的听力和阅读不谈，写作和口语的成绩会或多或少受到不同考官主观思维的影响是无可辩驳的事实。再加上IELTS庞大的题库，烤鸭们很难摸索到一些可以称之为\"窍门\"或者\"捷径\"的固定规律，因此备考的针对性和成绩的稳定性都较难得到保证。
与之相对应的，PTE的机器阅卷就使得备考和应考\"有机可乘\"、有\"捷径\"可走。换言之，机器再智能也不是人脑，它实际上并不能真正地理解考生说了什么写了什么，只不过是按照预设的程序和标准对应答内容进行较为复杂的分析和判定。
因此，PTE考试中存在着诸多可以在较短时间内大幅提升成绩的技巧和规律，有些技巧和规律甚至与提升英文实力无关，而是关于摸透得分规则并且相应地\"蒙骗\"机器。与此同时，PTE的题库规模远远小于IELTS，因此勤奋刷机经的考生通常能够在一场PTE考试中遇到数道旧题，这无疑为取得理想成绩增加了更多的胜算。
既然PTE可以随报随考，又有如此大的可控性，那是否意味着PTE就完全优于IELTS呢？答案是否。PTE的设计者深知机器阅卷的局限性，因此在考试的其他方面增加了难度。其中尤为明显的就是PTE所需的词汇量要远远高于IELTS。在PTE中，不仅听读说三项测试中词汇的难度和多样性都要高于IELTS，其写作的一个重要的评分标准之一就是考生用了多么复杂的、甚至多偏多怪的词汇。
除此之外，PTE还有几个明显的特点使其对于一些人更困难、而对于另外一些人更简单，在这里笔者为大家一一列举：
1.听力是弱项的考生可能不适合PTE。虽然每个考生情况不同，但PTE听力相对较难几乎是一个公认的事实。PTE听力的录音形式更加贴近实际生活，因此其语速和口音更加多变，有些甚至会口齿不清或者背景音嘈杂。再加上更为复杂的词汇和8种不同的听力题型轮番轰炸，可以说PTE听力的难度高了IELTS听力不止一个层次；
2.对于听力还可以甚至是强项的考生，PTE可能是一个更好的选择。因为它的阅读和写作相比IELTS简单不少。一方面PTE阅读没有令人头疼的判断题和匹配题，并且一篇文章只对应一道题目，因此在命题的深度上就相对较浅；另一方面PTE写作的小作文如果准备充分几乎可算送分题，而大作文也因为机器阅卷的缘故难度低于IELTS大作文；
3.口语发音太差的考生可能不适合PTE。PTE口语由于也是机器判定分数，因此考生的发音是重点，反而说了什么内容相对没有那么重要，这对于面对考官时容易紧张的考生来说也许是一件好事。但机器评分的主要问题就在于其对发音的标准性和连贯性要求比较苛刻，因此考生需要花大量时间去纠正发音的细节，不然发音太差的话，机器就完全无法\"听懂\"。
总之，因其可控性和备考的可针对性，PTE在取得高分的难度上整体低于IELTS。但考生应根据自身情况灵活选择，听力较好口语不差而成绩总是卡在雅思作文或阅读上的考生可以考虑转战PTE，而听力较差的考生可能更适合继续屠鸭。无论如何，没有一种考试能够离得了坚持不懈的努力。
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