阿根廷这个处在地球最南端的国家，以其优秀的高等教育以及多元的文化成为了认识南美洲的最好窗口。加上学费和生活成本低廉，是一个非常适合留学国家。相对于英国、美国和澳大利亚等传统留学目的地，南美洲这片神秘的土地随着其对中国经济发展重要性地位的提升，或将成为下一个留学热门地。
全国文盲率仅1.9% 公立大学免费
阿根廷是一个教育资源非常丰富的国家，其教育系统在拉丁美洲国家中算是最为先进的。根据最新的统计数据，阿根廷的文盲率仅为1.9%。全国有大大小小公立私立的高等学府100余所，其中包括学术声誉极佳的布宜诺斯艾利斯大学(Universidadde Buenos Aires, 简称UBA)。阿根廷的公立大学教育非常优秀，阿根廷的每一任国家首领都是从本国的公立大学毕业，而与其相反，拉美其他国家的大部分的首领都接受过北美教育系统的熏陶。
布宜诺斯艾利斯大学是一所完全由政府资助的公立大学，其在读的学生是100%免学费的。由于其公立性质，教授的工资也非常低，一半以上的教授甚至是免费授课的。但是由于其显赫的学术水平，不仅使学生以能够在布宜诺斯艾利斯大学读书为荣，连教授们也为了能在UBA授课挤破了头，即使分文不得也乐此不疲。
事实上，几乎所有教授除了在布宜诺斯艾利斯大学教书，同时兼职在其他私立学校授课。私立大学是教授们主要的收入来源，而在UBA的教授头衔则是他们必须保住的金字招牌。
先入学试学一年,考过6门课才能“转正”
再说学生，布宜诺斯艾利斯大学算是阿根廷未来精英人士的储备库(譬如说大名鼎鼎的革命家切·格瓦纳曾是其医学院的学生)，其严苛的入学考核以及高难度的课程要求让每一张毕业证书的含金量都非常高。在阿根廷提到自己是布宜诺斯艾利斯大学的学生，其自豪感完全不亚于说自己在美国的常春藤学校读书。
进入布宜诺斯艾利斯大学，唯一硬件要求就是有一张中学的毕业证书。中学毕业之后有意进入该校就读的学生需要选择一个专业，然后花一年左右的时间通过6门基础课程的考核(类似于大学预科的概念)。这些基础课程(circulobásico común)根据所选的专业而定，譬如选择经济学的学生，需要修包括社会学(sociología)、古人类学(antropología)、数学分析(análisismatemática)、代数(algebra)、历史(historia)以及科学方法论(metodología científica)在内的6门课。只有通过了这6门课程的考核之后才可以正式选修布宜诺斯艾利斯大学的专业课，并且成为该校的正式学生。
阿根廷的大学教育是非常公平的，所有中学毕业的人都有进入布宜诺斯艾利斯大学学习的机会，无论你中学上的是什么学校，中学的成绩如何，只要这一年够拼，智商还过得去，都有机会免费接受全拉美最棒的大学教育。
相对于严苛的公立大学入学考核，私立大学的入学就更加简单了。凭着中学毕业证书加上足够的资金支持，便可以轻松进入私立大学。当然私立大学的学费也不昂贵，和北美大学令人咋舌的学费相比，这里的私立大学也基本上相当于免费了。
半工半读课程难 想拿C都要非常拼
在阿根廷，无论是公立还是私立大学里的学生，90%以上都处于半工半读的状态。据我的拉美朋友描述，这不仅在阿根廷乃至整个拉丁美洲都是普遍存在的现象。由于大部分家庭经济状况并不乐观，大部分学生需要依靠打工维持日常开销，甚至需要补贴家用。打工不仅仅限于在餐厅洗洗碗擦擦桌子的兼职，大部分人其实都已经有了正式的工作，朝九晚五。在我们看来这似乎有点“本末倒置”：工作是正业，闲时才搞学术。但事实上全日制学习对他们来说是一件很奢侈的事情，而在这种独特的经济条件造就了阿根廷很特殊的课程时间安排。
无论是公立还是私立大学，为了照顾学生的工作时间，选课表里多是晚上的课，而且多是在晚上七点以后开始，一周只上一次，一节课为三到四个小时。由于经济状况的差异，私立学校里白天课程的选择稍多一点，也有一周上两次的状况出现，课程安排更符合全日制交换生的需求。
布宜诺斯艾利斯大学有着很特殊的考核系统，由于本科时间安排的灵活性以及考虑到大部分学生并非全日制，许多课程允许在结课之后的四年之内任选时间参加结业考试。但是不要以为这样便降低了难度，由于课程的难度很高以及教授对学生的要求也高，需要补考的学生也不占少数，而对于文科的学生，他们所提交的论文有可能是经过一整年甚至好几年的慢慢斟酌打磨而成的。
阿根廷使用的是1-10分的评分系统，虽然大部分交换生转换学分的时候使用的是9-10分(相当于北美系统的A，7-8分为B，5-6分为C，4分是阿根廷系统里的及格线为D，1-3分不及格为F)，但事实上在阿根廷9-10分是非常非常难得的分数，并不像北美系统的A那么普遍。对于大部分学生来说，拿到7-8分就非常棒了。
我和不少本地朋友交流过，据说他们整个专业35门课下来，拿到9分的不超过5门，所以8分就是他们所追求的A了。而在布宜诺斯艾利斯大学6分就算谢天谢地，10分只是一个传说。有教授表示在他执教的30年间只给过3个10分。所以，阿根廷的学生也是很拼。
花十年读本科 没钱也任性
刚来阿根廷的时候，每次遇到新朋友我都会忍不住打听一下：“你在学校几年级了?”然后满心期待“大二”、“大三”这样的回答。但是，最经常得到的答复却是：“这是我在这个专业的第六年了”或者“第七年了”。然后我就一脸不解地追问：“你们这个专业总共需要上几年?”被问者一脸迷茫，想了想答曰：“我也不知道”。
后来我才明白在阿根廷“本科四年”这种概念是不存在的。所谓本科，与时间无关，修完所有要求的课程就能拿到本科证书(licenciatura)。而大部分的专业要求的课程数为35门左右，而每个学期大部分学生修3门左右的课，平均下来修完一个专业需要五到七年的时间，长的可以达到十年或者更多。
在布宜诺斯艾利斯大学上课，是经常可以和不同年龄层的人同堂，年轻的如我二十出头一般年纪，多的是三四十岁事业有成的人，更不缺六七十岁的老者。我不止一次地问过我的阿根廷同窗们，你们既然已经有工作了，为什么还要来上课?很多人先是一愣，反问“这有什么关系嘛?”继而告诉我：“我来这里学习因为我喜欢啊。”
在交谈中我发现，许多人真的是出于热情而来上课的。譬如有的在银行或是政府工作的，仍然乐此不疲地要在布宜诺斯艾利斯大学拿一张本科学位，对他们来说，在这么优秀的大学学习是对自己生活的充实。我也遇到过不少出于兴趣而正在修第二个或者第三个本科学位的学生，而且不少修的都是历史或者文学这种公认的在就业市场比较棘手的学位。当然也不乏学习与自己现有的工作相关联的学科以求得在职场上有更大发展空间的学生。
这种为了听自己喜欢的课而拼死打工以及工作再忙也要来听课的热情，简直是对我这种受多了“拿到本科文凭就是为了找到好工作”言论熏陶的人的当头一棒。在这里很少听到类似“学这个有用吗?”的质疑，这个社会里多得是对知识最单纯的追求，少了一份急功近利，这或许也是阿根廷能够成为拉美文化中心的原因之一吧。
奇葩课堂文化
—来感受下真正的自由和热情
上课迟到一小时?这算来的早!
阿根廷人的不守时在拉丁美洲是出了名的，而学校更是把这种文化发挥得淋漓尽致。在学校，不仅仅是学生迟到，教授也迟到。
譬如说，开学的第一周不明状况完全处在外国人模式的我看到课表里写着晚上7点开始上课，于是屁颠屁颠地晚上6:50就到了，生怕晚了没给教授留下好印象。待我找到了教室，发现里面空荡荡的一个人也没有，我反复查看了几遍课表和课室号，确认无误之后才坐下静候。过了十分钟，教室里还是只有我孤单一人，不仅没有同学，教授也不见踪影。
又过了十分钟，还是没人。终于，在我开始怀疑课程被取消的时候，突然有了动静。我一看表7：45了，这才慢慢悠悠晃进来了三三两两的阿根廷学生。我仔细打听了一下，没错，是7点开始上课，但是对于他们来说写着7点就意味着7：30或者7：45，所以他们这已经是很准时的了，难怪泰然自若。
之后又陆陆续续来了好几个学生，8点整的时候，教授可谓“千呼万唤始出来”，把公文包一放，大衣一脱，非常自然地开始讲课，一句“对不起，来晚了”的话都没有。在上课的过程中又陆陆续续来了几个学生，有的甚至迟到了两个小时，而教授看到迟到的学生眉头都不皱一下，有时候还非常温柔地问候“你好吗”，让我真是有点丈二和尚摸不着头脑。
一节课喝遍整个班的口水
阿根廷的课堂是非常宽松，甚至闲散的。在课堂上吃东西喝饮料都可以随心所欲，按照朋友的说法，只要不是香气逼人或者吃着出声的东西基本上都没有问题，或者简单地说不需要加热吃的食物都可以(nocomida caliente)。
但是阿根廷有一个特别有趣的马黛茶文化(lacultura del mate)，是阿根廷文化非常重要的一部分。无论在大街上还是在学校里都常常能够看见一手拎着热水壶一手捧着一个马黛茶杯的阿根廷人。马黛茶文化是一种分享的文化，通常是在朋友之间进行的共同品茶的活动。不少学生都会在书包里放一大袋马黛茶，上课的时候先把茶叶(yerba)放进杯子(mate)里，插上金属吸管，用温热的水一冲，然后用力一吸直到把水吸干发出吱吱的声音便算是喝完了一回。之后他会将杯子再次充满水，然后把杯子传递给他边上的朋友。
一个学生数为30人的班级，常常会有四到五只马黛茶杯在传递，许多时候连教授也会一起喝茶。这是阿根廷人表达友谊的一种方式，但是也有人不习惯，觉得一节课喝遍整个班的口水实在是很难以接受的事情。不过我个人倒是很喜欢这种分享的文化，虽然刚开始觉得一边上课一边又好几杯热气腾腾的东西被递来递去是一件很让人分心的事情，后来习惯了并且和同学熟悉之后便觉得有乐趣了。
上课想喝咖啡怎么办?直接走起!
除了传递马黛茶之外，阿根廷学生进出课堂也是相当随便的。
最常见的现象就是上课上一半突然有学生起身出了教室，有的是出门接电话的，有的只是上着时间太久出去舒展一下筋骨的，还有的有事点头示意一下教授就可以随时离开的。刚开始我也没多想，但是第一次看到有人出去大吃了一顿，还把打包的饭菜带回来的时候，突然觉得很夸张，也有的人明目张胆地花了半个小时的时间去排队买了一杯咖啡带回来，教授看着大家进进出出也一声不吭，泰然自若地按着自己的节奏讲自己的课。
这就是阿根廷课堂，无论是教授还是学生都非常放松，但是他们学习的热情是不变的，大多数人出去放松的目的都是让接下去的课效率更高，讨论更激烈。
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