叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当
我们看球多快乐，阿森纳赢下客场！
当地阿森纳球迷每年此时都会唱的看台歌曲，揭开了本赛季英超圣诞大战的序幕。昨天刚刚过完圣诞节，今晚英超第19轮就要开打，五大联赛几乎全部进入冬歇期之际，反而是英超最忙的时候。从今天到1月2号的一周内，每支英超球队要踢三场联赛，瓜迪奥拉和克洛普等名帅都公开炮轰了这反人类的赛程。
圣诞大战，这是英国联赛的传统项目，并随着英超商业化成为卖点。早期的圣诞大战赛程更加特殊：特意安排同城或邻城的球队在圣诞节交手。因为当时绝大部分球迷都在假期中，会选择和家人一起前往观赛，无论是主场还是客场都非常方便。
放假+德比，当时的圣诞大战往往是英国球队一年内上座率最高的比赛。可以说，除了球场上的人之外，大家都喜欢圣诞大战，这项活动从维多利亚时期就已经开始了。
1889年，第一场在圣诞节当天举办的联赛打响了，对阵双方是普雷斯顿和阿斯顿维拉，分别是上赛季的联赛前两名。超过9000名球迷放弃了温暖的壁炉和火鸡大餐，现场观看了这场大战。要知道，英国足球联赛1888年才刚刚成立， 第二年就创造了9000人次的观赛纪录，在当时难以置信的。
尝到了圣诞大战的甜头，1890年，英国打算如法炮制，安排了布莱克本流浪者vs达尔文在圣诞节当天比赛。如上文所说，早期的圣诞大战往往意味着德比，布莱克本流浪者和达尔文正是维多利亚时期最火爆的一对死敌。显然，这是想要在圣诞犒劳球迷的同时，再次冲破上座人数的纪录。
可惜官方打错了算盘，用力过猛了。布莱克本想为周末（即节礼日）对狼队的比赛留力，派了替补出战圣诞大战，死敌达尔文认为这是对自己的侮辱，临时决定拒绝出场。双方球迷都有种被耍了的感觉，场内发生暴乱，几千名球迷砸烂了门柱和球场看台，第二年的圣诞大战在闹剧中流产。
为了避免这种意外再次出现，官方开始安排两支圣诞日交手的球队，节礼日调换主客场再战。而此举导致了奇妙的“镜像局”：例如圣诞节曼城2-1切尔西，那么节礼日就是切尔西2-1曼城；圣诞节布里斯托1-0布拉德福德，那么节礼日就是布拉德福德1-0布里斯托。
《泰晤士报》解释，圣诞这两轮比赛，分数没太大所谓，重要的是别有伤员，毕竟板凳厚的人才有后劲儿。
然而，圣诞大战不仅仅导致了伤员，甚至还导致了死亡。1909年的圣诞节，帕尔蒂克队的主场草坪被厚厚的冰块所覆盖，客场作战的希伯尼安队阵中后卫梅因赛前和队友吐槽：“这样还踢吗？那我们真是用命踢球了！”
紧接着上半场，梅因就在拼抢中打滑摔倒，腹部出现严重淤青，直接被抬下了场。他的球队输了这场比赛，而梅因也在医院中抢救无效，肠壁破裂去世，成为了圣诞节中悲剧的一笔。
尽管大部分球迷对紧张的圣诞赛事感到兴奋，但圣诞节毕竟是宗教节日，在这一天进行踢球这种娱乐活动引起了争议。经常会有球员因为宗教原因拒绝参赛，这种行为是被英足总所允许的。其中比较特殊的是阿森纳：他们整支球队都被禁止参加圣诞大战。
当时，海布里归圣约翰修道院所有，而阿森纳仅仅是个租户。地主禁止阿森纳在宗教节日期间的海布里踢球，并把这条写在了租约里，租户只得遵守。直到1925年，阿森纳买下了这块地皮翻身做主人，是年圣诞节当天，在上万名球迷的注视下，阿森纳终于第一次站上了圣诞大战的赛场，并以3-0取胜。
在其后百年的历史里，圣诞大战发生过很多充满节日欢乐气氛的剧本。1931年圣诞节，莱顿东方队向教练申请了几桶酒，说是当圣诞节礼物，教练一琢磨，没毛病，于是莱顿东方全员醉酒上场，跑不成直线……
1940年圣诞节，布莱顿受二战影响支离破碎，首发11人里有6个是临时从场外抓来的球迷，被诺维奇踢了个18-0……
二战对圣诞大战的影响还不止于此。由于战争期间物资匮乏，富含维生素C的橙子成为了稀缺品，甚至成为英国人之间极受欢迎的圣诞礼物。于是，球迷开始把大量橙子皮塞进长筒袜，扔进圣诞大战的球场，这是在当时风靡一时的固定环节。
包括这则被球迷所熟知的轶事也发生在圣诞大战：1937年圣诞节查尔顿客战切尔西，当天伦敦大雾弥漫，查尔顿门将巴特拉姆啥也看不见，以为队友都在对方半场狂攻，直到一个警察过来问他：“你在这干啥？雾太大了，比赛15分钟前就叫停了，你队友在更衣室洗澡呢。”
如今，全世界的每个球迷都可以享受圣诞大战，然而在英超时代来临之前，圣诞大战的直播几乎不会在电视中看到，只有赛后集锦和比赛结果。这个锅需要英足总来背：他们担心如此精彩的比赛被电视转播了，会削减门票收入。当然，随着足球发展和信息时代的来临，这种行为已经毫无必要了。
为什么圣诞大战在英国如此不可或缺，而其他欧洲联赛却不太在意呢？很难有一个标准全面的答案，但英国足球博物馆馆长杰克逊博士给出的解释是：“英国人比其他国家的人更加热爱足球，英国人比其他国家的人更早看球。”
德国足球记者霍尼格施泰因则无所谓地表示：“我们毗邻阿尔卑斯山，我们会去滑雪，谁会去踢球？”
不过不管什么原因，圣诞大战已经成为了英国联赛的固定传统，随着英超商业化越来越发达，它一定会成为英国足球和英国圣诞之间越来越难以被抛弃的纽带。
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